扁桃腺炎

扁桃腺炎について

扁桃腺とは、鼻の奥と喉の奥の左右にあり、風邪を引いた時に、よく腫れたり痛くなったりする所のことを言う。扁桃腺は、ばい菌等の外敵から身体を護る免疫器官である。すなわち身体における最初の関門の様なものである。扁桃腺と言うと、よく喉の奥の両側にある口蓋篇桃（昔は腫れると直ぐに切除された所）を頭に思い浮かべるのだが、その他にも耳管扁桃（耳管の付け根）、舌扁桃（舌の付け根）、小扁桃（喉の奥）、咽喉扁桃（アデノイド、鼻の奥）等があり、これらが気道の周りをぐるりと囲むように存在している。

扁桃線炎とは、肺炎球菌、溶血連鎖球菌、黄色ブドウ球菌、インフルエンザ菌などのいつも喉にすんでいる常在菌が、感冒や過労で増殖して口蓋扁桃や周囲咽頭に感染を起こすことをいう。急性扁桃線炎と慢性扁桃線炎があり、大半がかぜのウイルスが感染していて、のど全体が赤くなっていることが多く、扁桃腺がよく目立つので、扁桃腺炎といわれることが多いが、実際には扁桃腺だけが悪いという場合は少ない。

扁桃線炎は、口蓋扁桃に炎症が起こり、扁桃は赤く腫れ上がり、時には白苔といって白いコケの様なものが付着する。症状は発熱、寒気、喉の痛み、頚部リンパ節腫張（首のリンパ節が腫れる）、（中耳炎が併発すれば）耳痛、関節痛などが主である。

扁桃腺炎の治療には、ペニシリン系の抗生物質が使用される事が多い。一年に４回以上扁桃腺を腫らす『習慣性扁桃炎』のような場合、医者には手術をすすめられることがある。扁桃腺が大きい子供の場合はアデノイドが同時に大きく、さらに滲出性中耳炎を合併していることが多いので、手術でアデノイドも同時にとることになる。扁桃腺をとるとほとんどの子どもが元気になり、食事がすすむようになり、風邪をひきにくくなることが多い。耳鼻科の専門医に相談すると良い。

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